De cijfers achter de kettingkast: waarom investeren in de fiets ook economisch slim is

*Bron: De cijfers achter de kettingkast*

Wanneer we over fietsen spreken, denken we meestal aan verkeersveiligheid, gezondheid of duurzaamheid. Maar er is nog een argument dat vaak onder de radar blijft: de fiets is ook een belangrijke economische motor.

Uit een recente studie van de FOD Mobiliteit en Vervoer blijkt dat de Belgische fietseconomie in 2022 goed was voor 951 miljoen euro aan netto toegevoegde waarde en meer dan 17.000 voltijdse jobs. Sinds 2015 groeide de sector met maar liefst 90 procent. Daarmee is de fiets allang niet meer alleen een vervoermiddel, maar ook een sector die werkgelegenheid, innovatie en lokale handel stimuleert.

Veel meer dan fietsen verkopen

De economische impact van de fiets gaat veel verder dan de verkoop van een nieuwe fiets.

De grootste bijdrage komt uit verschillende sectoren:

• fietstoerisme, goed voor honderden miljoenen euro’s aan economische activiteit;
• aanleg en onderhoud van fietsinfrastructuur;
• verkoop, onderhoud en herstelling van fietsen;
• fietsleasing;
• fietslogistiek, zoals leveringen met cargofietsen;
• accessoires, verzekeringen en andere fietsdiensten.

Elke extra fietser zorgt dus niet alleen voor minder files en een gezondere leefomgeving, maar ondersteunt ook lokale handelaars, fietsenmakers, horeca en toeristische ondernemingen.

Ook onze steden winnen erbij

Steden die investeren in veilige en comfortabele fietsinfrastructuur zien vaak meer bezoekers in hun winkelstraten. Fietsers stoppen gemakkelijker onderweg, doen vaker lokale aankopen en brengen meer leven in het straatbeeld.

Bovendien zijn goed bereikbare fietsroutes een troef voor bedrijven. Werknemers die met de fiets komen, zijn gemiddeld minder vaak ziek en werkgevers investeren steeds vaker in fietsleasing en goede fietsenstallingen.

Ook de federale overheid erkent intussen dat de fiets een belangrijke economische hefboom is. Daarom kreeg de fietseconomie een volwaardige plaats binnen het nieuwe federale fietsplan Be Cyclist 2.0.

Investeren loont

Soms wordt fietsinfrastructuur nog gezien als een kost. In werkelijkheid is het een investering die zich op verschillende manieren terugverdient.

Veilige fietspaden zorgen voor:

• minder verkeersongevallen;
• minder files;
• een gezondere bevolking;
• meer klanten voor lokale handelaars;
• extra toerisme;
• nieuwe jobs in de fietssector.

Daar komt nog bij dat België nog heel wat groeipotentieel heeft. De fietssector groeit vandaag sneller dan veel andere economische sectoren, mede dankzij de opmars van de elektrische fiets en de toenemende aandacht voor duurzame mobiliteit.

Ook lokaal zien we de kansen

Voor steden zoals Aalst biedt dit kansen. Elke investering in veilige schoolroutes, comfortabele fietspaden, degelijke fietsenstallingen of aantrekkelijke fietsverbindingen is niet alleen een investering in verkeersveiligheid.

Ze maakt onze stad ook aantrekkelijker voor bewoners, bezoekers en ondernemers.

Een fietsvriendelijke stad is een leefbare stad. En een leefbare stad trekt mensen én economische activiteit aan.

Fietsen is een investering in de toekomst

De cijfers spreken voor zich. De fiets levert niet alleen gezondheidswinst en minder uitstoot op, maar ook een aanzienlijke economische meerwaarde.

Daarom blijft de Fietsersbond pleiten voor ambitieuze investeringen in veilige fietsinfrastructuur. Niet omdat fietsen “leuk” is, maar omdat het een slimme keuze is voor iedereen: voor fietsers, voor handelaars, voor werkgevers én voor onze lokale economie.

Want achter elke kettingkast schuilt veel meer dan een fiets. Er schuilt een economie die blijft groeien.